第二语言如何影响你的思维？

抑制在语言、思想和情感中的作用。

世界上大约一半的人口在日常生活中使用第二语言。世界上的一些地区，如瑞士和新加坡，是双语的热点地区，几乎每个人都会讲两种或更多种语言。然而，即使在美国最大的城市里，也有相当多的人口除了家人和朋友以外，还说英语。

天真的看法是，双语是一个用本地语言流利的两种语言的人。 然而，这种“平衡”双语是罕见的。在绝大多数情况下，双语者有一个主导的母语和第二语言，他们可以通过一些努力说。 这些是西班牙心理学家阿尔伯特·科斯塔（Albert Costa）和他的同事在“心理科学学报”杂志最近的一篇文章中所报道的那种双语者。

科斯塔和同事在巴塞罗那工作，另一个双语热点，许多人说西班牙语和加泰罗尼亚语。 该团队有兴趣了解如果说第二种语言影响了人们做出决定的能力。 你可能会认为，因为说第二语言是如此的努力，他们的决策过程将受到损害。 但这不是他们发现的。

首先，我们来澄清一点，我们并不是说特定语言如何影响思维过程。 心理学家曾经认为，思想比言语转向内在，就是“没有更多”。 而且由于每种语言都以不同的方式雕刻出世界，所以他们推理，你所说的语言限制了你的想法。 这个想法被称为语言决定论，它已被彻底解散，尽管在互联网上仍然传播的废话，如“爱斯基摩人有200个词用来形容雪”（他们没有）。

相反，科斯塔和他的同事正在研究人们如何在使用第二语言的同时作出决定 - 无论是哪种语言。 所以研究的问题是扩大第二语言的努力是否会影响到人们做出好的决定的能力。 而这个问题的答案是肯定的，但是是出人意料的。

研究人员在三个领域中考察了第二语言的决策，特别是关于以下方面的判断：

损失，收益和风险。
因果。
道德问题。
我们已经很了解人们在这些领域做出决定，所以让我们用第二种语言来比较这些数据和性能。

损失，收益和风险。 假设我给你1美元。 然后我建议我们翻一个硬币。 如果出现头，你给我1.00美元。 但如果尾出现，我会给你一个额外的1.50美元，把你的净收益提高到2.50美元。 你会下注吗？ 可能不会。 大多数人喜欢1美元的安全性，而不会为对半的2.50美元的机会。

大量研究表明，人们将损失评估为超过收益，在一个被称为风险规避的过程中。 然而，从数学的角度来看，这是一个很好的赌注，因为赌场的预期价值是1.25美元，而肯定的结果是1.00美元。 风险厌恶可能是一种天生的直觉，使决策过程变得模糊。

当哥斯达黎加人和同事向第二语言的参与者提出这个问题时，风险厌恶消失，他们下注。 显然，当这些人使用他们第二语言的时候，他们不再依赖于直觉，而是理性思考。 所以，至少从逻辑的角度来看，他们用非母语做出了更好的决定。

因果。
我们人类想要有一个为什么会发生事情的原因，所以我们经常做出因果解释，实际上没有这样的关系存在。 迷信行为以这种方式出现。 棒球运动员踢他的裤子，吐出他咀嚼的烟草，并且在做出十字架的标志（这个顺序）真的相信这些行为会增加他打球的机会。

在实验室中，让参与者相当容易地相信他们正在控制设备的行为，例如闪烁的灯光 - 实际上他们所学到的是一种模式。 换句话说，他们认为他们正在控制设备，而不是跟随它。

通常情况下，人们成为各种对因果关系的逻辑谬误的牺牲品。 然而，当他们需要处理这种情况时，使用他们第二种，努力的语言，他们不太可能在他们的想法中犯这些错误。

道德问题。
道德思维是直觉和情绪支配我们决策过程的一个领域。在一个著名的道德困境中，你被要求想象你坐在电车上的人行桥上。五名工人在跑道上，一辆手推车正朝他们跑来。一个很大的人正站在铁轨上方的行人天桥上。如果你把他从桥上推下去，他的大身体就会把电车停下来。他当然会死，但你会救五个工人的命。你会这样做吗？

有几个人说是的，这个行为从功利主义的角度来说是最大的好处。 然而，绝大多数人说不，从绝对的道德角度来回答。 杀戮是错误的，即使它在这个过程中节省更多的生命。

再次，当人们使用他们第二语言的努力时，他们的思维从直观转变为理性（在这种情况下是功利主义）的模式。 他们更有可能说他们会把大个子推离桥梁，挽救五名工人。

在所有这三种情况下，风险，因果关系和道德判断 - 当人们使用第二语言时，我们看到从直观转向理性思维。 起初，这个发现是意想不到的，因为理性思维本身比直觉思维更加努力。 一般来说，当我们试图同时进行两项艰巨的任务时，我们在两方面都表现不佳。

然而，了解什么使理性思考或第二语言变得更有意义也很重要。 对于认知资源的需求并不是那么多，例如在进行心理算术或背面背诵字母时就是这样。 相反，使理性思维或第二语言变得困难的是不断需要抑制根深蒂固的行为模式。 当我们说第二种语言时，我们需要抑制我们的母语。 当我们认真思考的时候，我们需要抑制自然的直觉。

脑成像研究表明，大脑相同的区域 - 主要在前额叶皮层 - 在第二语言使用和理性思考中均被激活。 显然，一旦第二语言的语言激活了他们的大脑的抑制中心，它就会抑制自己的直觉和情绪。 因此，当他们使用第二语言时，他们会做出更合理的决定。