机器人手术在美国医院开展的相关因素及影响

      尽管机器人手术技术成本昂贵，而且由主要赔付机构补偿的比例有限，但是该技术还是已经迅速播散开来。为了确定与医院决定采用机器人手术技术的决定有关的因素，以及这些决定的结果，来自以色列特拉维夫大学特拉维夫Sourasky医学中心的Barbash GI博士（MD, MPH），以及美国纽约大学Robert F. Wagner公共卫生服务学院的Friedman B博士（PhD）等共同实施了一项观察性研究。

      研究人员认为：在美国，局部区域内机器人竞赛与机器人技术的迅速播散有关。凸显的一点：购置有机器人的医院，以及市场领域内拥有机器人技术的医院，其实施的根治性前列腺切除也就越多。

      这一观察性研究使用了2005-2009年间医院和市场领域方面的数据。这其中包括州内国家住院病人数据库当中以人口普查为基础的统计区域内的所有医院，同时这些医院也参与美国医院协会年度调查，并开展根治性前列腺切除术。采用多变量分析的方法来评估一所医院购置一套机器人手术设备的可能性，以及地域市场区域内相对于机器人技术的普及率来说实施前列腺根治切术的比率。

      研究结果表明：区域内已经有其他医院购置一套机器人操作系统比例越高的医院越有可能购置一套机器人操作系统（P=0.012），同时这些医院的床位都超过300张（P < 0.0001），并且还是教学医院（P< 0.0001）。使用机器人的年限和根治性前列腺切除术数量变化之间存在着显著性关联（P< 0.0001）。每100,000男性当中，机器人数量较高的区域实施根治性前列腺切除的比例越高（P < 0.0001）。在一个区域内，每100,000男性增加一套机器人操作手术系统，实施根治性前列腺切除术的比率随之增加30%。

      研究背景

      在美国，许多医院都迅速开始采用机器人手术技术。目前，美国绝大多数的根治性前列腺切除术都是由机器人来完成，估计从2009年的69%上升至现在的85%。

      医院之所以采用新的医疗技术，这其中存在若干原因，比如：改善临床医疗的愿望，在竞争性市场当中吸引更多的患者，以及随时可用的资本条件需要获得这些新技术。医院采用和市场上销售的机器人技术为病人行根治性前列腺切除提供了更好的预后结局；然而，很少有证据表明采用机器人技术所改善的预后结局会优于传统的外科手术。

      采用这一技术的步伐之快，让人难以理解。尽管采用这一技术以及手术成本高昂，但对于实施机器人辅助手术来说，无论是医生还是医院，一般情况不会再受更高额的补偿。绝大多数领先的医疗赔付机构，其中包括医疗保险、信诺（Cigna）、美国医疗保健，以及大多数的‘蓝十字/蓝盾计划’等都已经考虑将机器人辅助手术附带入主要的外科手术之内，而不是作为单独的项目来计费。

      如果手术对于一家医院来说是有利可图的，那么医院可能就购买机器人，并依此来吸引外科医生，而反过来，这些医生再将他们的病人带入医院。之前的研究已经表明：当在一个区域内，一家面临来自其他医院的竞争时，他们就更倾向于引进新技术来吸引病人。由医院和手术机器人制造商所共同开发的积极的直接面对消费者的市场也许为机器人前列腺手术创造了一种病人需求。与这一“消费者驱动假说”相一致，Stitzenberg等曾报道称病人都不远万里到能够实施机器人辅助手术的医院去（治病）。

      这一研究的主要目标在于确定与机器人引进有关的医院和区域特征，同时确定引进机器人和之后根治性前列腺切除大小之间的关系。我们假设：在决定引进机器人这一问题上，来自其他已有机器人机构/医院的竞争是一个主要的决定性因素，同时一个区域内引进有机器人的医院数量与该区域内男性居民实施根治性前列腺切除的大小有关